WEST OF ZANZIBAR
(R. Tod Browning, USA 1928, 65’, Zwischentitel engl.)

Magician Phroso’s wife Anna leaves him for another man, named Crane, who fights with Phroso and leaves him paralyzed. Later Anna returns and he finds her dead, leaving behind a daughter. For 18 years Phroso, known as “Dead Legs” by his cronies, plots his revenge, becoming a pseudo-king in East Africa, nearby where Crane has set up an ivory business. When the daughter is grown, having lived in a brothel in Zanzibar thanks to “Dead Legs”, Phroso put his plan into action, resulting in revenge and retribution all around. (Written by Ron Kerrigan mvg@whidbey.com)

THE SARAGOSSA MANUSCRIPT
(R. Wojciech Has, POL 1965, 185’, poln. mit engl. Untert.)

Während der napoleonischen Kriege in Spanien finden zwei feindliche Offiziere in einer Hütte ein altes Manuskript und vergessen über dem Lesen der reich bebilderten Handschrift den Krieg und die außerhalb der Hütte weiterkämpfenden Soldaten.

Nun erzählt der Film die Geschichte des jungen wallonischen Offiziers Alfons van Worden, der im Jahr 1739 durch die wilde und unzugängliche Sierra Morena reitet. Er lernt zwei maurische Prinzessinnen kennen, die vorgeben, seine Verwandten zu sein. Nach einer heißen Nacht erwacht er unter einem Galgen neben zwei Gehängten. Er glaubt, von Dämonen verführt worden zu sein. Von jetzt an erwacht er wiederholt unter Galgen oder in Verliesen der Inquisition, die Geschichte nimmt zunehmend wahnhafte Züge an. Van Worden begegnet vielen Menschen, die ihm ihre Lebensgeschichten erzählen, welche sich auf vielfältige Weise miteinander verstricken und sich immer weiter verzweigen und komisch oder unheimlich verlaufen.

„Äußerlich gesehen ein historischer Ausstattungsfilm, gehört Die Handschrift von Saragossa in Wirklichkeit zu den großen Klassikern des phantastischen Films. … “ – Gregor, Ulrich: Geschichte des Films