Mit kosmopolitischer Haltung - ähnlich jener von Annemarie Schwarzenbach oder Armin T. Wegner - bereisen Helmut und Johanna Kandl vor allem Osteuropa, den Kaukasus oder Nordafrika. Gesellschaft und politische Verhältnisse, Kunst und Kultur stehen dabei im Fokus ihres Interesses. Die Kandls verbinden in ihren Arbeiten historische Erzählung und Entmythologisierung von Geschichte mit dem Entdecken originärer und traditionsreicher Kunst in den osteuropäischen Ländern, um sie auch dem westsozialisierten Publikum näher zu bringen.

Mitunter weisen sie aber auf Verhältnisse hin, die eine globalisierte und prekarisierte Arbeitswelt mit sich bringt, oft geht es um das Aufzeigen des “Anteils der Anteilslosen”. Ihre visuellen Vorlagen sind meist Fotos, die bei Reisen in den unterschiedlichsten Weltregionen und politischen Milieus entstanden sind. Diese Materialien werden von Johanna Kandl aber nicht hyperrealistisch in Malerei transponiert, sondern hauptsächlich mit Temperafarben zu sehr fein graduierten koloristischen Spektakeln, bei denen oft die Mittagshitze südlicher Länder mitzuzittern scheint.

Von einer Reise nach Baku, der Hauptstadt von Aserbaidschan, brachten die Kandls und der Filmemacher Arne Hector Videomaterial zurück, dessen Vorversion zum Film “Das Sommerhaus - Rasim und Elnur Babayev” nun in der Galerie gezeigt wird. Es ist eine Hommage an den Maler Rasim Babayev (1927 - 2007), den die Künstler bereits in den 1990er Jahren besuchten. Babayev schuf ein interessantes und sehr eigenständiges Werk mit surrealen, märchenhaften und auch erotischen Darstellungen - jenseits und trotz des “sozialistischen Realismus”.

Helmut Kandl interessiert sich seit vielen Jahren für die anonym gemalten und gesprühten Texturen und Bilder, für Graffiti im öffentlichen Raum, die Proteste verschiedenster Bewegungen und Couleurs demonstrieren. Unzählige Fotos davon präsentiert er ganz unverblümt und scheinbar ungeordnet auf großen Holztafeln. Einer der Höhepunkte der Ausstellung ist Helmut Kandls Serie “Der Populist” über den berühmtesten österreichischen Politiker der 2000er Jahre. Die Betrachter werden zum Staunen und zum Lachen eingeladen….