Ron Arad, 1951 in Tel Aviv geboren, zählt zu den wichtigsten Designern der Gegenwart. Er verbindet auf unkonventionelle Weise unterschiedliche Materialien und Entwürfe. Bekannt wurde er vor allem durch seine außergewöhnlichen Sitzskulpturen aus Stahl, Bronze, Holz, Aluminium oder Plastik. Arad lebt und arbeitet in London.

Die Lecture „No Discipline“ von Ron Arad im MAK bildet den Auftakt für die Kooperation von MAK und departure (nähere Details dazu werden auf der Jahrespressekonferenz des MAK „GNADENLOS.VISIONÄR. Neue Kunst-Räume“ am 3. Februar 2009 um 10.30 Uhr bekanntgegeben). In einer Reihe von Vorträgen mit begleitenden Objektpräsentationen wird die Frage gestellt, wie sich Wien als Standort für junges Design international positionieren kann – mit dem langfristigen Ziel, sich zu einer Metropole wie London oder Mailand zu entwickeln und zu etablieren. Arads Projekte zeichnen sich durch den Mut aus, Dinge anders zu denken. Mit seinen experimentellen Entwürfen unterwandert er fortwährend Konventionen und vermeintliche Festschreibungen. Von seinem Vortrag lassen sich wichtige Impulse für den Designstandort Wien erwarten.

Im Anschluss an seine Lecture wird Arad in der MAK-Säulenhalle die hydraulische Inneneinrichtung „Rotator“ präsentieren, die er für den italienischen Hersteller Teuco entwickelte. Mit diesem ungewöhnlichen Objekt setzt Arad unsere vorgefertigten Vorstellungen über den Bereich Dusche/Badewanne/Badezimmer außer Kraft. Zentraler Bestandteil des Raumes ist eine in der Wand verankerte, halbkugelförmige Vorrichtung, die sich mittels eines Drehmechanismus von einer Duschkabine in eine Badewanne verwandelt – wobei das Wasser aus der Wanne gelassen wird, indem man den „Rotator“ wieder in die Duschposition zurück kreisen lässt. Der gewohnte Zugang zur alltäglichen Reinigung wird wortwörtlich auf den Kopf gestellt. Das Wasser tritt über den schmäler werdenden Wannenrand und verschwindet hinter der Wand.

Ron Arad studierte von 1971 bis 1973 in Jerusalem an der Kunstakademie. Anschließend ging er nach London und setzte sein Studium an der Architectural Association School of Architecture bei Peter Cook, dem Gründer von Archigram, fort. Unter seinen Kommilitonen waren Peter Wilson, Nigel Coates und Zaha Hadid. 1981 gründete er in London „One Off“. Als Büro und Showroom in einem wurde „One Off“ zum Experimentierlabor für Arads eigene Entwürfe. Zum 10-jährigen Jubiläum des Centre Georges Pompidou in Paris erregte Arad 1987 mit der Maschinerie „Sticks and Stones“ Aufsehen. Aus Stühlen, die von den Besuchern mitgebracht wurden, presste diese Maschine gleichförmige Würfel, aus welchen der Künstler eine Mauer zusammenfügte. 1989 gründete er „Ron Arad Associates“ in Chalk Farm, London, und 1994 „Ron Arad Studio“ in Como, Italien. Das von ihm konzipierte Bücherregal „Bookworm“ (1994) war ein großer kommerzieller Erfolg und gilt als moderner Möbelklassiker. Von 1994 bis 1997 war er Professor für Produktdesign an der Universität für angewandte Kunst in Wien. Seit 1997 ist er Professor am Royal Institute of Art in London. Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen, wie etwa „Designer of the Year“, Salon du Meuble, Paris; 1994, „Design Plus Award“, 1999, „Oribe Art and Design Prize, Japan, 2001, Selfridges Design Prize, 2001, Finalist beim World Technology Award für Design, 2002. Im Oktober 2007 wurde ihm während der FIAC in Paris der Preis für „Contemporary Artist of the Year 2007“ überreicht.