Artist Talk & Buchpräsentation
Klaus Pichler – Fear Guards the Lemon Grove

Donnerstag, 16. Mai 2024, 19:00
Softcover, Stumpergasse 53-55, 1060 Wien

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Das Buch „Fear Guards the Lemon Grove“ von Klaus Pichler ist das Ergebnis eines künstlerischen Forschungsprozesses über den Aufstieg der Cosa Nostra in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts und den Zusammenhang mit dem Zitronenhandel. Es basiert auf der wissenschaftlichen Arbeit „The Market for Lemons: Origins of the Sicilian Mafia“ (The Journal of Economic History 77, 2017), in der drei ÖkonomInnen diesen Zusammenhang durch die Analyse zweier historischer Datensätze zu Landwirtschaft, Sozialstruktur und Verbrechen nachgewiesen haben. Dieses Buch ist nicht nur ein Versuch, die Entstehung der Mafia zu erklären, sondern sie auch als Blaupause für zeitgenössische Fälle anzusehen. Nach dem ökonomischen Prinzip des „Ressourcenfluchs“ führt die Entdeckung von oder die plötzliche Nachfrage nach natürlichen Ressourcen zu einer paradoxen Entwicklung: es kommt nur selten zu einer Verbesserung der Lebensumstände der Allgemeinheit, sondern viel öfter zum Anstieg von Kriminalität und zur Aushöhlung der Demokratie. Die Zitronen dieses Buches können daher als Symbol für ähnliche aktuelle Fälle gesehen werden, die von kostbaren Materialien wie Gold, Diamanten, Erdöl oder Seltenen Erden handeln.

„Die sizilianische Mafia ist wahrscheinlich die bekannteste kriminelle Organisation der Welt. Von ihrer Existenz weiß man seit den 1870er Jahren, als ein sizilianischer Grundbesitzer dokumentierte, wie eine örtliche Gruppe von Mafia-Mitgliedern sein Unternehmen bedrohte und er deshalb von der Insel fliehen musste. Im Laufe der Jahre wurden die Cosa Nostra und ihre nordamerikanischen Ableger in zahlreichen Büchern, Filmen und Werken der Populärkultur dargestellt. Dennoch gelten die Ursprünge der Mafia als ein Rätsel. Welche Faktoren erklärten ihr plötzliches Auftauchen in Sizilien nach der Vereinigung Italiens in den Jahren 1860–61? Waren die Mafiosi wirklich „Ehrenmänner“, wie sie sich selbst nannten, die arme, normale Bürger vor einem unterdrückenden Staat schützten? Kürzlich wurde bekannt, dass ein Hauptauslöser für den Aufstieg der Mafia in Sizilien, etwas überraschend, der Anstieg der Nachfrage nach Zitronen und Orangen war, der in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts einsetzte.“ (Arcangelo Dimico, Alessia Isopi und Ola Olsson, 2023)

Während zweier längerer Aufenthalte in Sizilien hat Klaus Pichler eine Reihe von Orten fotografiert, die mit der frühen Cosa Nostra in Verbindung stehen. Er hat versucht, Überreste der landwirtschaftlichen Vergangenheit Siziliens zu finden, historische Bilder aus Archiven, Zeitungen und Büchern gesammelt und Zitate über den Zusammenhang zwischen Cosa Nostra und Zitronenhandel zusammengestellt. „Fear Guards the Lemon Grove“ zeigt eine Auswahl des gesammelten Materials, angeordnet wie eine Reise durch die verschiedenen Phasen des Aufstiegs der Cosa Nostra, die alle durch die Auswirkungen des Zitronenbooms in Sizilien in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verbunden sind.

Ein Projekt von Klaus Pichler
Buchdesign von Hans Gremmen, 2024
Veröffentlicht von Fw:Books
Erste Auflage, 2024
ISBN: 978-90-833459-5-6